Les rives d'un lac

C’était un dimanche ennuyeux comme les autres. Liam tournait en rond sans trouver à s’occuper. Il n’avait envie de rien, il savait comment se terminaient les journées où il n’avait envie de rien car il se réfugiait toujours dans les mêmes activités... non pas celles-ci, les autres : la photographie par exemple.

Ses parents lui avaient acheté un nouvel appareil de photographie moins encombrant que l’ancien dont le flash rendrait même aveugle notre bonne vieille Trelawney qui n’y voyait déjà pas très clair. Cet appareil avait la faculté de délivrer un instantané de la photo qu’il venait de prendre et il était d’un format discret. L’objectif, bien qu’il soit très petit, permettait de faire de la macro et de la longue focale, ainsi n’avait-il pas besoin d’approcher les sujets qu’il photographiait pour les prendre sur le vif.

La sacoche en bandoulière et une grosse parka sombre pour se protéger de la pluie dominicale, il sortit vers le parc à la recherche d’instants à immortaliser.

En un premier temps, tout y passa, de la chenille en très gros plan qui remontait le long d’un ajonc, au galet oublié sur l’herbe, en passant par le nuage qui avait la forme d’un centaure, et le groupe d’élèves abrité sous un vieux saule en train de fumer de l’herbe à pipe en douce - celle-ci, il la vendrait à ceux qui ne veulent pas se retrouver dans le bureau du directeur. C’est en photographiant ces derniers que l’œil de son appareil fit par hasard la mise au point sur le visage pensif d’une fille qui se trouvait un peu plus loin, au second plan, assise toute seule sur un des bancs qui bordaient le Lac Noir.

Liam redressa la tête pour voir avec ses propres yeux la demoiselle à qui appartenait ce joli profil. De trois quart dos par rapport à lui, elle avait le visage penché et d’où il se trouvait il ne voyait pas ce qu’elle faisait. Peut-être lisait-elle. Quelle drôle d’idée sous la pluie ! Même protégée par le saule, il y avait de meilleurs endroits pour la lecture.

Liam prit plusieurs clichés, son profil, l’une de ses mains abandonnées sur le rebord du banc, il élargit la focale pour la prendre en pied sur fond de Lac, avec comme parasol naturel, la coulée de branches vertes que le printemps avait rapporté avec lui. Les instantanés sortirent et pour ne pas les abîmer, il les engouffra dans sa sacoche, sans les regarder, à l’intérieur d’une petite pochette qui contenait les autres photos de la journée. Il rangea l’appareil dans sa poche de parka, secoua sa tête pour se débarrasser des gouttelettes d’eau qui lui chatouillaient les tempes et se rendre plus présentable, puis il marcha tranquillement vers la fille.

Sans lui demander la permission, considérant que les bancs étaient à tous et qu’il y avait plus désagréable que de s’adresser à lui, il s’assit à côté d’elle. S’il suivait un peu mieux le Quidditch, il saurait son nom. Mais il ne le savait pas et quand bien même l’aurait-il su, il aurait fait semblant de ne pas le connaître pour pouvoir engager la conversation :

- « Salut ! s’exclama-t-il avec sa mine la moins innocente, j’ai pas l’honneur de te connaître... tu es... ? »

...de Gryffndor... Bon...

- « Tu t’appelles Meghan », répéta-t-il le visage illuminé d’un nouveau sourire.

Elle le connaissait, disait-elle. Ca, ça n’était pas bon admit-il. Néanmoins, l’information, loin de le dérouter, le motiva. Quoi de plus beau qu’un challenge ? Et si mademoiselle en valait la peine, il y passerait le temps qu’il faudrait. L’enquête – ou la quête – débutait. A noter dans un coin de la tête : « Trouver la source des ragots et lui passer toute envie de prononcer à nouveau son nom. »

Elle s’abîma dans un silence dont il profita de la qualité pour s’agenouiller dans l’herbe humide. Il fouilla sa sacoche, sortit son appareil et cala le sac sous le banc de pierre pour le protéger de la pluie. A présent qu’il était si près pourquoi se priver de la prendre de face ? - sans vilain jeu de mots.

Clic. Il prit le premier cliché à la va vite avant d’entendre la moindre protestation. Il n’y avait réellement que les images qu’on pouvait voler sans finir à Azkaban. Les clichés et les baisers.

Il regarda l’instantané sortir et il sourit. Il avait eu le temps de prendre le début de son étonnement. La photo se mouvait ensuite en diverses mimiques où la réplique de Meghan plissait les yeux. Elle était très belle. Il devait l’avouer. Sensible à la beauté comme n’importe qui, il n’était pas forcément collectionneur de ces beautés rigides, autrement il n’aurait jamais convoité Lovegood. Il y avait beau et beau. Mais Meghan faisait partie de ces physiques qui ne passaient pas partout. Comment ne l’avait-il jamais vu avant ?

Il lui tendit le cliché :

- « Je peux prendre les suivantes avec ton accord ? En échange, je te promets de ne pas être le pire de ce qu’on a pu te raconter à mon sujet. Je sais me tenir. »

Sourcils hauts, sourire enfantin, gueule de mauvais garçon. Impossible de le croire. Impossible de le croire car il ne voulait pas être cru.

Il se tourna vers le lac, marcha vers la rive et tendit l’appareil devant lui pour photographier son reflet. Loin de Narcisse, il n’aimait pas assez son visage pour plonger dans l’abîme. La beauté, comme beaucoup d’autres choses, n’était qu’un raccourci naturel pour obtenir certaines dispositions. Il en avait conscience, il en faisait les frais en assumant ouvertement ce que la nature lui avait offert.

Il prit la photo qui sortait de son appareil et sans la regarder la mit dans sa poche arrière. Demi-tour vers Meghan :

- « Je ne vois rien de plus exotique et chaleureux à photographier ici aujourd’hui. Dis moi oui. »

- « Oui. »

Il n’y avait pas de réponse moins sobre à donner et il la donnait de bon cœur.

Il s’assit à califourchon sur le banc pour avoir Meghan de profil et commença à prendre quelques photos en prenant soin de détourner son attention par la discussion. Il sentait qu’elle n’était pas à l’aise. Ce n’était pas étonnant à compter qu’il était particulièrement singulier et déroutant de « poser » pour quelqu’un. Dans ce contexte, Liam avait un synonyme à ce mot : « s’offrir. » Autrement dire, s’abandonner. Or, pour s’abandonner, il fallait éprouver une attirance pour l’autre. Pas nécessairement une attirance physique ou morale. Liam pensait plutôt à un mobile qui soit attractif pour soi dans l’acceptation de ce don ; y trouver son compte quel qu’il soit. S’offrir, c’était donner son adhésion, son ticket aller à l’intérieur de l’âme, et partager ce qu’on était.

D’autre part, pour accepter un tel don, il fallait assurément éprouver une certaine confiance dans l’œil de la personne pour laquelle on s’abandonnait ou, du moins, avoir assez de curiosité pour éprouver l’envie de prendre ce risque. Il y avait dans son esprit une autre chose dont le schéma des assentiments et le processus psychologique étaient similaires...

Aaah, le sexe, songeait-il, je le vois en toute chose !

Ainsi leur « oui » mutuel - et le sien qui se voulait très sobre - avaient un caractère autrement plus profond qu’un simple accord de principe, lui-même n’était pas apte à analyser tout cela. Sa réflexion s’arrêtait à « elle accepte donc je ne viole pas sa volonté. »

Se faire photographier (ou se faire peindre) relevait d’une corrélation très étrange et très intime avec son physique, son apparence, et selon comme on se sentait à l’intérieur de ses baskets l’exercice était plus ou moins difficile. Gênant d’être regardé, gênant de ne compter que pour ce qu’on dégageait, gênant d’être sans autre but que de paraître.

Prenant instinctivement en compte tous ces paramètres, Liam parlait à son modèle pour ainsi reléguer au second plan la commune mais non moins curieuse démarche qu’était celle de se laisser prendre en photo. Au début, il parlait par bribes, distribuant des informations classiques, neutres et sans conséquence :

- « Mes parents me l’on offert pour Noël... (clic) j’aurais préféré un voyage en Argentine (clic) mais je ne suis pas très regardant sur les cadeaux... ça reste des cadeaux... (clic)... »

Il ne donnait pas les clichés à Meghan. Il ne voulait pas tout de suite la mettre face à ce qu’elle était en train de lui donner de crainte qu’elle cesse de s’offrir. Il rechargea l’appareil d’une cartouche de vingt autres instantanés et poursuivait de discuter :

- « Prendre une photo, c’est assez simple en soi. L’appareil obéit à des réglages... c’est choisir ces réglages pour mettre en valeur ce qu’on a envie de faire ressortir qui est plus compliqué... (clic)... ce que je veux faire ressortir de toi... »

Il fit une pause pour la regarder. Il la scruta sans indulgence. Son œil bleu la parcourut comme une découpe chirurgicale. Sa bouche, ses yeux, ses cheveux, ses oreilles, son cou, ses bijoux, ses épaules, ses seins, ses mains, ses jambes, de nouveau son visage... (clic)

- « C’est ta beauté. Je voudrais savoir pourquoi tu es belle. (clic) Ce n’est pas ton nez, tes yeux, ton sourire, ta poitrine, ton teint chocolat ou tes mensurations... c’est l’équilibre qui en émane. Et ton expression aussi. (clic) »

Liam se leva et se détourna de Meghan. Il marcha le long de la rive sur quelques mètres en regardant l’horizon que de gros nuages obscurcissaient par-dessus les collines écossaises. Il sortit sa baguette, la dirigea vers son sac qui vola jusqu’à lui. Il le remit en bandoulière :

- « On fait le tour du Lac ? » proposa-t-il d’où il se trouvait, déjà engagé à partir, ce qui ne ressemblait plus à une proposition mais à une invitation très soutenue. Le tout étant accompagné d’un sourire ludique.

- « Parce que c’est loin, vaste et qu’on n’y parle pas notre langue. »

La réponse était impulsive et offerte du tac au tac. Non pas parce qu’il s’agissait là d’une réponse irréfléchie, mensongère ou de parade, non plus que ce fussent toutes les raisons qui lui avaient fait mentionner l’Argentine ni encore qu’il souhaitât se débarrasser de la réponse mais parce les réponses que faisaient Liam aux questions qu’on lui posait étaient d’abord jetées brutalement - au sens primitif du terme - et sans concession avant qu’il se ravise et décide ou pas d’argumenter et de préciser ses pensées.

Il laissa telle quelle la réponse. Comme souvent. Il ne s’ouvrait qu’avec parcimonie ou parce que les situations étaient poussées à un extrême pour lesquelles son esprit ne savait pas administrer la réaction la plus adéquate pour protéger ce qu’il était vraiment. Le Serpentard ne savait qui il était et il s’avérait qu’il fût le dernier à s’y intéresser. Soi n’était qu’un détail qui mouvait le corps, or le corps était tout ce qu’il y avait de plus tangible dans un être. Le reste était variable, problématique, prise de tête et impalpable.

Seth, à contrario, pouvait passer des heures à méditer sur la raison d’êtres des choses, sur les relations de cause à effet entre ces choses, sur l’existence, les conditions de la vie et de l’esprit... La pensée était une denrée inépuisable dont il pouvait se nourrir à satiété dans la moindre seconde que Merlin déroulait devant ses pieds. Il philosophait sur tout et désirait comprendre et savoir comme une nécessité, à l’instar du sang qui lui permettait de rester en vie... « en vie »... quelle bêtise que les expressions communes ne puissent pas toujours s’appliquer au genre vampirique.

Les deux élèves marchèrent le long de la rive, contournant les rochers qui hésitaient entre tomber dans l’eau et rester suspendus au parterre rocailleux. La vie aquatique du Lac Noir les suivait dans leur promenade. L’eau était trop trouble pour qu’on puisse déterminer ce qui était en train de les espionner. Des poissons, des créatures magiques, des strangulots ? Liam gardait l’appareil de photo à portée et guettait les petits clapotis dans l’espoir de pouvoir immortaliser une de ces sales bêtes. Photo qu’il vendrait au Club des Amis des Animaux Magiques pour trois gallions, venait-il d'estimer. Avec trois gallions il pouvait inviter une fille à boire quelque chose dans un pub.

La recherche de belles images l’avait détourné de son intérêt du moment : Meghan. S’en rendant compte, il releva le nez vers elle. Il n’arrivait pas à estimer le temps qu’il avait passé perdu dans ses pensées... il avait pensé à l’Argentine, à Seth et sa curiosité, aux créatures du Lac, au Club des tarés des animaux magiques... à inviter une fille au pub.

Tiens ? Il avait une question.

- « C’est quoi ton problème ? » demanda-t-il comme il aurait demandé l’heure.

Les questions qu’il posait et la façon dont il les posait étaient pareilles aux réponses qu’il donnait : d’une matière brute, façonnable à posteriori. Meghan aimait lire dans le comportement plutôt que dans les mots ? Elle devait alors être en présence avec un amas vivant de contradictions. Quand il s’intéressait, il regardait ailleurs. Quand il s’en fichait, il regardait dans les yeux. Quand il pensait à une chose importante, celle-ci était immédiatement renversée par la pensée la plus ingrate qui suivait et son corps ne montrait de cette activité presque immature qu’un visage angélique dont on aurait eu grand peine à imaginer qu’il était en train d’imaginer le pire de Meghan. Une passion. Imaginer le pire des gens, surtout quand ils étaient adorables.

- « Faut pas douter. C’était juste une question. Tout le monde a un problème. Je voulais savoir quel était le tien. Visiblement, ton problème du moment, c’est moi... »

Liam parlait sans porter d’accusation ou de jugement. Il ne jugeait pas. Il ne pensait pas. Il n’avait pas d’opinion sur ce qu’il venait d’entendre ou de dire. Tout ce qu’il disait n’était que des manières de composer avec le présent. De simples constatations.

Ses cheveux étaient maintenant trempés. Il laissa sans y toucher les gouttières blondes de sa tignasse pleurer leur eau sur son visage. A travers ces petites gouttières, son regard continuait d’observer Meghan sans lui octroyer de répit. Il venait de réaliser qu’il connaissait déjà son problème. Si elle en avait plusieurs, alors c’était céans l’un d’entre eux qui lui brillait sous le nez depuis le début. Il finit par bouger. Un pas vers elle. Il se pencha vers son visage pour la dévisager deux fois plus fort.

- « Ce n’était pas des compliments, c’était des constatations. Si tu avais été vilaine, je me serais fait une joie de te le dire aussi et j’aurais pris une photo, pareillement, pour faire une blague à ma sœur » éclata-t-il de rire en se redressant. Il aurait pu faire marcher Japhet pendant des jours avec la photo d’un laidron « regarde, soeurette, j’ai vu Clarence batifoler avec une Goule, alors ? Maintenant, je peux lui casser la tête à ton Clarence ? »

Le Serpentard reprit la marche, mais avant de tourner les talons, il prit la main de Meghan dans la sienne, lui sourit comme les anges savent le faire et de sa voix la plus candide, il précisa :

- « On fait un jeu. Tu me lâcheras la main quand je t’aurais convaincu... »

Il entretint le mystère quelques secondes et précisa encore :

- « Convaincu que la beauté n’est pas un handicape, que ton physique est un chouette atout qu’il ne faut pas ignorer... et que tu ne dois pas te sentir mal à l’aise avec moi parce que je dis beaucoup de bêtises. J’ai un truc contre ça d’ailleurs. Dès que tu te sens mal à l’aise, dis-toi « mais, par le caleçon de Merlin, que ce type est troll ! » tu auras toujours la satisfaction d’avoir au moins une certitude à mon sujet. Je t’emmène prendre des clichés à la Huchette, c’est un peu plus loin de l’autre côté du lac. Si tu as mal aux pieds ou je ne sais quel truc de fille, dis-le moi. Tout ceci est un package, à prendre ou à laisser. »

- « Je ne sais pas quoi te répondre. Je suis comme ça, c’est tout. Je suppose que les gens sont, comme pour tout, séparés en deux grandes catégories selon les aspects de leur caractère. Il y a les lâches et les courageux, les timides et les extravertis, les tendres et les brusques, les radins et les généreux... de même qu’il existe les bons et les mauvais, les romantiques et les machos, les hommes et les femmes, les enfoirés et les gens bien. On appartient toujours plus à une catégorie que l’autre et ça doit équilibrer le monde. Peut-être que j’ai la confiance parce quelque part il existe mon antagoniste, toi par exemple, qui l’est un peu moins. On n’est que des pourcentages équilibrés sur les tableaux boursiers de la Vie. Je ne vais pas te raconter mon enfance pour t’apporter une autre réponse. »

Tout en parlant, Liam s’amusait à ramasser des cailloux qu’il trouvait assez plats pour tenter de faire des ricochets sur la surface du lac. Il s’était dit que s’il dépassait les sept bonds (son premier score), il expliquerait à Meghan, avec plus d’investissement, la raison pour laquelle, selon lui, il y avait des gens moins confiants que d’autres. Cependant, il ne savait pas s’il avait envie de dévoiler cette facette de lui : celle qui pense et s’interroge. A croire que si en la discipline il y avait deux catégories, celle des gens qui sont fait pour réfléchir et celle des gens qui sont fait pour se laisser agir sans passer par la case réflexion, il appartiendrait à la seconde. Encore que... il lui fallait jouer ses confidences à pile ou face. Existait-il une troisième catégorie ultra secrète des gens portant tellement peu d’importance à l’un comme à l’autre qu’ils préfèrent encore s’en remettre au hasard ?

Huit bonds ! Bouse.

Il frotta sa main contre son pantalon imprégné d’eau qui ne ferait guère long feu. Ses yeux roulèrent, il se moquait de lui. Maintenant, il se demandait s’il allait être fair-play, même quand l’unique joueur était lui-même. Il jeta un rapide coup d’œil à Meghan. Il venait de lui dire qu’il n’allait pas lui raconter sa vie pour soutenir sa réponse. Allait-il se contredire au bout d’une seconde ?

- « Quoique si tu y tiens, plutôt que te raconter ma vie, je peux te démontrer ma vie... et la tienne. »

Non, il n'allait pas se contredire.

Il biaisait, quand bien même cela fût-il face à lui-même.
Il s’arrêta de nouveau et ne put empêcher un sourire qui précédait la prétendue démonstration. Alors Liam saisit la deuxième main de Mehgan et la tira vers lui par surprise, gardant les deux paires de bras le longs de leurs corps, mais réduisant de beaucoup la distance qui les séparaient. Suffisamment pour qu’une goutte tombe de ses cheveux jusqu’au front de la Gryffondor :

- « Je peux rester comme ça jusqu’à la tombée de nuit, prétendit-il d’un air mutin et charmeur, la confiance, poursuivit-il sans bouger mais en baissant le niveau de la voix puisque les sons avaient beaucoup moins de centimètres à parcourir, c’est la clé des chaînes qui t’empêchent de faire ce que tu veux. Ca débloque tout, ça rend tout possible parce que la peur qui nous a enchaîné ne peux plus nous entraver. Je pourrais avoir peur de faire ce que je fais maintenant. Beaucoup de mecs ne le feraient pas, et ça ne serait pas par envie ou par bienséance. Mais je n’ai pas peur... parce que je me dis que si tu voulais reculer, tu le ferais, que si tu voulais me frapper, tu le ferais, que si tu allais le répéter à l’école entière, ça ne me toucherait pas car je ne me sentirais pas moins moi, parce qu’aussi, côtoyant ma confiance, mon orgueil me dit que je ne perds strictement rien à essayer... »

Puis rieur et insouciant comme s’il ce fut agi d’un jeu, sans bouger non plus et reprenant son air taquin :

- « Tu te mets sur la pointe des pieds, je me baisse ou tu recules ? »

Malgré lui, Liam écarquilla les yeux. Un regard perplexe anima sa pupille éclaircie.

Et alors ? songea-t-il, après avoir intégré l’information, cela changeait-il la nature du baiser qu’il venait de recevoir, des mains qu’il tenait dans les siennes ou des paroles qu’il proférerait désormais ? Ce baiser devait-il en être moins appréciable ? La valeur d’une caresse et le plaisir simple qu’elle procurait chutait-elle en proportion du sentiment qu’on éprouvait ? Pas selon Liam qui avait opéré depuis maintenant environ toute sa vie une large césure entre les plaisirs du corps, ceux du cœur et de l’esprit. Avec le temps, il en était parvenu à déterminer que la moindre étincelle de désir ou d’attirance dans l’un de ces trois domaines pouvait embraser l’âme d’un foyer aussi ardent que si chacun fut combiné aux autres. Là-dessus encore, Seth n’était pas d’accord et Japhet se réservait.

Seth ne concevait pas qu’on puisse apprécier à sa juste valeur une fille qu’on n’aimait pas d’amour ou qu’on sous-estimait spirituellement. Alors, demandait-il, comment faire l’amour sans amour ? Il ne resterait dans l’expression que le mot « faire », c’était à dire, « produire », or, l’amour n’était pas quelque chose qui était ductile comme une production. Evidemment pour Liam cela était une idée très romantique, « fleur bleue » et parfaitement incompatible avec la réalité des sens. Nous étions soumis à nos penchants et l’impatient humain n’avait pas le temps d’attendre qu’on rencontrât un être conciliant les trois vertus : « Evidemment, toi, tu as l’éternité, puceau crétin ! Ton avis ne compte pas. »

Japhet quant à elle - et cela déplût fortement à Liam de constater que sa petite sœur avait la maturité de réfléchir au sujet au point de partager certains points de l’avis de son frère le plus âgé -, pensait que la combinaison esprit-cœur-corps était l’idéal à atteindre mais qu’entre temps il ne servait à rien d’ignorer le plaisir que procurait la séduction ou le flirt avec un garçon qui nous plaisait bien, l’attrait spirituel qu’avaient les personnes de beauté inférieure, ou le plaisir primitif de s’envoyer en l’air avec l’inconnu du train. Après une grasse querelle qui dura trois jours et cela au sujet de la vie sexuelle de Japhet qui inquiétait de plus en plus Liam, ce dernier la remercia néanmoins de tempérer les extrêmes que représentaient les opinions de ses deux frères. Il renouvela pour la huitième fois depuis le début de l’été l’offre d’aller sobrement casser la gueule de Clarence. Jah le remercia pour l’intention mais elle refusa.

Aimer était l’entrave de Meghan. Au-delà de cela, que concevait-elle des possibilités de la vie ?

Liam ne lui dirait pas : « Et alors, tu aimes quelqu’un d’autre ? Moi aussi... »
Parce que personne ne devait savoir jamais qu’il aimait. Et surtout pas l’intéressée.

Malgré l’amour qu’il éprouvait, il se trouvait apte à pêcher tout ce que la vie mettait de bon dans l’océan de ses envies. Aimer n’était pas une entrave. Et que savait-on de l’amour à 18 ans quand des poètes et des philosophes ne l’avaient toujours pas résolu après 5000 ans de pensée ? Merlin ! Pas grand chose ! Le concept restait un mystère, ce qui lui donnait très certainement son charme. Mystère point trop charmant pour le blond Serpentard qui s’en serait bien défait comme on se défait d’une cravate trop serrée.

Par delà tous ces mystères, il en était un dernier qui lui arracha un sourire encore plus perplexe, et s’il ne se décidait pas bientôt à parler, il passerait pour le troll du village.... ceci était moins grave.

Quelle relation fait-elle entre l’exonération d’un investissement plus poussé que lui conféraient le statut d’amoureuse, l’excuse qui la précède et la balade vers la Huchette ? Quel est le rapport ? s’intrigua-t-il naïvement.

- « Je comprends » finit-il par dire.

Il n’y comprenait rien du tout.

Les filles font des liens avec des choses qui pour nous autres, garçons, n’en ont aucun entre eux.

Démonstration.

Meghan : « Je suis amoureuse de quelqu’un », sous entendu « Liam tu peux toujours te toucher pour que je divise mon cœur. » Dieu merci, il n’en avait pas la moindre envie. Les filles amoureuses causent plus de soucis qu’elles ne donnent de bon temps... à parier que s’il lui demandait des renseignement sur ce qu’elle vivait avec son cher amoureux, il n’en ressortirait que douleur, frustration et tristesse... de même que pour tout le monde dans cette école. A part ses parents, Liam ne connaissait pas d’amour heureux. Donc... Meghan pense : amoureuse = déjà engagée - possibilité de se désengager + Liam x hormones = pas de Huchette. Par quel incroyable opération la femme arrivait-elle à formuler : amoureuse = pas de Huchette ?

Heu...? Sais pas...

Liam pense : amoureuse = amoureuse, Huchette = Huchette, baiser = baiser, Meghan = Meghan... Chaque chose est ce qu’elle est sans autre attribution que d’être ce qu’elle était pour ce qu’elle valait. Point.

- « Heu... Meghan de Gryffondor, se hasarda-t-il toujours aussi perplexe, je suis Liam Cullen, j’avais sincèrement envie que tu m’embrasses de ton propre chef... pas de t’épouser. Tu pourrais être mariée, ça n’aurait rien changé à ce que je désirais. Je ne t’ai demandé et je ne te demanderai jamais aucun engagement car j’en suis tout bonnement incapable. Je prends le moment comme il vient et il m’est venu le goût de toi. En quoi cela change-t-il le projet d’aller à la Huchette ? »

Sa question était on ne pouvait plus sincère. Il se le demandait avec la crédulité des nouveaux nés qui découvrent un objet pour la première fois.

Puis une idée fleurie à la lumière de son regard vert. Sans lui laisser le temps de répondre, il s’engagea dans une nouvelle réflexion qu’il lui partagea spontanément :

- « Est-ce que tu sais que tu es Meghan de l’instant T ? Peut-être penses-tu que tu es la Meghan selon tes parents, selon ton amoureux, selon Liam, selon le code pénal ou selon ce que ceux-ci ou ceux-là veulent de toi... Tu es dingue alors ! Tu es Meghan ! Juste Meghan ! Et tout à l’heure en me quittant, tu seras une autre Meghan... et demain matin en te levant, tu seras autre, encore, sempiternellement. Tu n’appartiens qu’à toi-même. C’est la seule confiance que tu devrais avoir. Celle d’être Meghan amoureuse, Meghan ennuyée, Meghan sur la bouche de Liam, Meghan dans le cœur de ton amoureux, Meghan l’élève, Meghan la souriante, Meghan l’indécise, Meghan la discrète ou Meghan à la Huchette... Meghan quoi. »

Il pensait avoir suffisamment cité son prénom pour qu’elle se reconnaisse. Il serra son emprise sur ses deux mains et, pour cette fois, c’est lui qui se pencha. Il rendit ce qu’elle venait de lui donner, à pression égale, à parcours égal. Lèvres, joue.

- « Et j’aime t’embrasser, Seulement Meghan. »

Liam la regardait comme si elle souffrait d'une maladie rare et sans remède :

- « Heu... Meghan ? Pourquoi toute ton attitude me laisse à penser que tu crois me faire du mal ? Je ne saisis pas ou, si c'est le cas, je te trouve bien vaniteuse. Et dis-moi enfin quel est le foutu rapport entre la fidélité que tu dois à ton chéri et une balade à la Huchette ? Tu ne veux pas venir ? Si c’est ça, il faut juste le dire, pas la peine d’enliser mes neurones pour si peu ! »

Liam enfonça ses deux mains dans son caban sans quitter la Gryffondor. Il était devant un mystérieux spécimen féminin. Pour rien au monde aurait-il aimé être dans sa tête en ce moment même. Pour une raison ou une autre, cette jeune fille là aimait compliquer les choses simples en leur prêtant plus de signification que ce qu’elles avaient réellement. Sa cervelle devait être en train croupir sous des tonnes de déchets mystiques qui opacifiaient sa compréhension de la situation.

Au lieu de s’en effrayer, le Serpentard considéra que, puisqu’elle ne comprenait rien par la parole, il allait une nouvelle fois lui montrer par l’action. A priori, elle parlait un vénusien abscons et lui un franc martien que la vénusienne n’était pas non plus apte à déchiffrer.

- « Ah ! s’esclaffa-t-il, écoute, je pense que plus tu vas me parler, plus tu vas m’embrouiller et vice versa. Donc, on va observer une bonne demi-heure de silence durant laquelle je vais m’efforcer de concevoir que votre sexe n’est pas aussi farfelu qu’il veut bien le laisser croire. Tu restes ici, tu pars, tu me suis, tu fais comme tu veux. Moi, je vais à la Huchette et tu y es la bienvenue. N’oublie pas que tu as un appareil de photo à manipuler. »

Toujours souriant et incrédule, un brin moqueur tant la situation l’avait soudain dépassé, Liam se remit en marche, observant déjà la nature humide et les secrets qu’elle voudrait bien le laisser capturer.

Liam tenait l’appareil dirigé au-dessus de lui. Il faisait la mise au point sur une branche qu’un groupe de scarabées rouges avait prise d’assaut. Ils marchaient les uns derrière les autres comme l’auraient fait des fourmis et se dirigeait vers la crevasse que le temps avaient creusée dans un endroit du tronc. Il régla l’appareil pour faire de la macro. Il obtint deux ou trois clichés réussi de ces étranges bestioles qu’il regardait tout en marchant. Il se demandait si, ceux-là, il ne les refilerait pas à Seth. Si son frère était hermétique à tout ce qui était cadeau, sa seule faiblesse était les animaux de tous genres ou les créatures fantastiques.

Un frisson parcourut Liam. Les insectes étaient les seuls créatures dont il était phobique. Il les appréciait de loin. De près, il était du genre à danser la tarentelle sur place si un cloporte lui monter sur la jambe.

Cela faisait près de dix minutes qu’il ne s’était plus soucié de la jeune fille. Le Serpentard aimait à ne penser qu’une chose à la fois. Les unes derrières les autres ses pensées s’acheminent dans son cerveau comme autant de scarabées qui vont faire leur nid dans le creux solide d’un arbre. Le chapitre invertébré dégoûtant allait prendre fin. Il le sentait. Il se sentait épié. Une question ou une remarque allait tomber.

Sans qu’elle puisse déterminer que ce sourire lui était intérieurement adressé, Liam rayonna soudain tandis qu’il contemplait ses photos. On pouvait croire que les photos le faisaient sourire mais ce n’était pas le cas. C’était Meghan. Il avait dû viser trop large avec ses trente minutes.

Les regards de Meghan ne le dérangeaient pas. Il faisait ce qu’il avait envie de faire et laissait les coups d’oeil pleuvoir sur lui en même temps que la pluie. Qu’en avait-il à faire ? Se sentir gratifié ? Non. Il n’aimait ni ne détestait être regardé. On avait des yeux et ils étaient pour voir. Cherchait-il à savoir dans un rude monologue intérieur ce que Meghan pouvait être en train de penser ? Non plus. On sait déjà que Liam ne se souciait que très peu de ce que les autres pouvaient penser et imaginer à son sujet. En outre, il avait eu un vague aperçu du système de raisonnement de la Gryffondor et, passé l’amusement et la perplexité, il ne lui en restait rien. Oui, Liam était Carpe Diem : ce qui est passé est passé, ce qui est à venir est inconnu, seul le moment présent compte. Etre nouveau et inattendu à chaque minute.

La question finit par tomber. Il eut du mal à l’entendre, croyant d'abord qu'elle bredouillait pour elle-même. Quand l'information fit son chemin, il baissa l’appareil et se tourna vers elle avec un air hésitant :

- « Moi ? Une heure à vivre ? »

Spontanément, il éclata de rire et rangea l’appareil pour marcher de plus belle. Il disparut par une trouée de branchages qui dégoulinaient de verdure. Son buste réapparut quelques secondes plus tard pour faire signe à la Gryffondor de passer. Il prit soin d’écarter les longs bras émeraude des cyprès pour qu’elle puisse se frayer un chemin. Quand elle fut passée il lâcha le tout et lui désigna le haut d’un gros arbre qui ressemblait à un séquoia. Liam n’en connaissait pas le nom mais la création de dame nature valait le coup d’œil.

Une trentaine de mètres de haut, un tronc plat, large et lisse. Les premières branches étaient à un mètre cinquante du sol. Longues et pratiquement parallèles à la terre, elles s’étendaient sur presque sept mètres d’envergure tout autour de l’étrange tronc. Après quatre étages de branches, quelqu’un y avait construit une cabane. Qui ? Liam ne savait pas. Toutefois cela devait dater car lorsqu’il l’avait découvert la première fois, complètement par hasard, elle était très délabrée. Il avait restauré les fondations afin que la petite hutte puisse supporter de nouveau le poids d’un homme. La cabane était construite sur plusieurs niveaux de branches et faisait tout le tour du tronc. Arrondie en forme de goutte, elle ressemblait à un essaim de guêpe parfaitement intégré à l’arbre :

- « S’il me restait une heure à partir de maintenant, je te ferais un chantage émotionnel pas possible pour te voir nue, rit Liam en commençant à grimper. Accroupi sur la première branche, il tendit sa main à Meghan pour l’aider à monter. D’un air plus sérieux, il reprit : mais si en général il ne me restait qu’une heure à vivre, j’irai déclarer ma flamme à la fille que j’aime. Juste pour la faire bien chier. »

Ils montèrent encore un peu et arrivèrent au premier pallié de la cabane. Liam s'assit sur le sol, les jambes dans le vide et tendit son appareil à Meghan :

- « Essaye. »

Il ne retourna pas la question. Il laissait à Meghan la liberté de se la poser toute seule.

Une heure à vivre… crier ? Pourquoi ne crie-t-elle pas maintenant ? Tout donne envie de crier dans ce monde. De ses injustices à ses beautés, la vie n’est qu’une longue dépression.

Au début, Liam pensait qu’au moment de la mort, l’Homme n’était submergé que de ses regrets et de ses turpitudes. Pourtant Seth lui avait certifié qu’en mourant il ne restait que le bon : « Au moment de mourir, tu ne te dis pas qu’il te reste une crasse à faire à untel, que tu voudrais voir souffrir unetelle, qu’un casse à Gringott résoudrait ta peur et ta peine, que tu aurais dû plus travailler à Poudlard ou mieux apprendre la magie. Tu ne penses qu’à l’amour. Celui de tes parents, de tes frères, sœurs, amis… tu penses à l’amour que tu n’as pas eu le temps de raconter à la hauteur de ce que tu voulais quand tu étais en vie. S’il te reste un coup de fil à passer avant de te crasher, tu le passes à une personne que tu aimes, pas à ton pire ennemi. A la fin, il ne reste que l’amour… alors tu auras beau faire semblant que tout cela n’a pas son importance pendant que tu es sur Terre et bien en vie… à la fin, nous sommes tous égaux et nous n’avons qu’une seule pensée… »

La réflexion naquit et mourut sans arriver à son terme car Meghan venait de l’arracher à ses pensées par un baiser qui suivait des révélations qu’il n’était pas certain d’avoir comprises dans le sens qu’elle leur avait initialement alloué.

Il fut plus surpris par le cliché que par le baiser. Il ne dit d’abord rien et s’équipa d’un regard impassible et d’un sourire léger et flegmatique.

Avant de l’embrasser, elle lui avait demandé s’il obtenait souvent ce qu’il voulait. Sans répondre, sans y réfléchir encore, il prit l’instantané qui venait de sortir. Tout en lui était flou sauf son regard. Il avait gardé l’expression hébétée de se faire surprendre par l’objectif et, dans un coin d’une de ses pupilles claires, la brillance mutine qui marquait la fin de sa réflexion au sujet des aveux qui naissaient naturellement à la fin d’une vie.

- « On verra bien, sourit-il énigmatique pour répondre. Mais puisque je travaille toujours sérieusement à obtenir ce que je veux, je ne vois pas de raisons pour lesquelles je ne les obtiendrais pas… »

...à part la volonté des autres à ne pas les céder.

- « Je ne prends jamais ce qu’on ne veut pas me donner, même si ce n’est pas faute d’avoir essayé. Et, crois-moi, je ne dégage aucun orgueil particulier lorsque je les ai obtenue. C’est juste un plaisir de plus et je ne demande rien qui ne se partage au moins à deux. »

Sa dernière phrase était dite sur un ton tiraillé entre la sincérité et l’audace qu’une telle réplique insufflait naturellement. Liam se demanda sommairement si ce qu’il venait de dire ne faisait pas de lui un « collectionneur ». Est-ce que cela était bien ou mal ? Il n’était pas sûr de vouloir y songer ou de s’intéresser à la réponse.

Il prit l’appareil des mains de Meghan et le posa dans sa besace. Etait-ce le signe qu’en ce qui le concernait, l’épisode photographique était terminé ? (ou que Meghan était une terrible photographe !) Qui sait ?

- « Meghan… tu n’aimes pas que je prennes ce que je veux sans te demander. Alors donne-moi ce que tu veux et je te le rendrai. »